[kkstarratings]
Trong suốt nhiều thế kỷ, vùng đất này là vị trí chiến lược về thương mại của Malaysia, một miếng bánh vàng của các nước Bồ Đào Nha, Hà Lan, Anh, và Nhật Bản tranh giành. Sự giao thương quốc tế, những cuộc xâm lược, giao dịch giữa các đế quốc thực dân, sự tráo trở của những lời hứa hẹn đã tạo nên một Malacca của ngày hôm nay: một “nhà bếp” của sự đa dạng văn hóa với nhiều âm hưởng kiến trúc khác nhau, nhưng được người Malaysia phối hợp một cách nhịp nhàng, chứ không hỗn tạp như lẩu thập cẩm hay xảy ra mâu thuẫn gay gắt. Văn hóa giao thoa một cách tự nhiên, với những nét Trung Hoa, Bồ Đào Nha, Hà Lan và Anh hòa quyện nhẹ nhàng cùng sự kín đáo của đạo Hồi, giữ trọn cái thanh bình đa sắc thái không thể trộn lẫn.
Nếu có điều kiện ở khách sạn Hatten nằm ngay trung tâm của Malacca, du khách có thể đi bộ qua lần lượt những điểm du lịch chính ở thành phố này.
Dù nhỏ đến mức chỉ cần đến tháp Menara Taming Sari là có thể ngắm gần như trọn vẹn thành phố Malacca, du khách cũng phải dừng chân ở đây ít nhất hai ngày mới có thể khám phá hết vẻ đẹp của nó. Mỗi lượt tham quan tháp kéo dài bảy phút và tháp có thể phục vụ 80 người cùng một lúc. Ngoài ra, dưới chân tháp là một số các hoạt động khác mà du khách cũng có thể thử như cưỡi ngựa và thuê xe hơi điện để dạo quanh thành phố.
Dòng sông Malacca chia thành phố thành hai nửa văn hóa: Bờ Đông là khu phố cổ theo kiến trúc châu Âu, bờ Tây là sự pha trộn của kiến trúc Trung Hoa và người Malaysia bản địa.
Hành trình du ngoạn bằng thuyền dọc dòng sông sẽ giúp du khách ngắm các điểm tham quan một cách thoải mái. Với tốc độ thuyền trôi chầm chậm, du khách như đang trôi lạc vào một thế giới khác với dòng sông lặng tờ, nước trong biêng biếc, không khí mát lạnh từ mặt nước tỏa ra với những nơi tham quan thú vị, hứa hẹn sẽ mang đến nhiều trải nghiệm thật khó quên.
Thực ra một vài thập kỷ trước, dòng sông này là một đường thủy chưa được bồi đắp để làm điểm tham quan du lịch. Những cửa hàng, khu thương mại hay các địa điểm tham quan xung quanh đây cũng chưa sung túc. Tuy nhiên, trong những năm gần đây, địa phương đã cho đầu tư cơ sở hạ tầng tốt hơn, nhằm bảo tồn các tòa nhà lịch sử và các cây cầu dọc hai bên bờ sông. Để thu hút du khách, những tòa nhà mới dọc hành trình du ngoạn bằng thuyền dọc sông Malacca cũng được sơn màu sắc phủ kín các bức tường. Các màu sắc, hình ảnh mô phỏng lại lịch sử và các yếu tố văn hóa vô cùng phong phú của bang Melaka, đã góp phần khiến du khách chú ý nhiều hơn.
Trên dòng sông thơ mộng, những chiếc thuyền con xinh đẹp xuất phát từ bến Muara gần Quayside Heritage Centre, sau đó thuyền sẽ bơi ngược lên bến Taman Rempah để có thể đưa du khách thỏa thích ngắm nhìn những cảnh quan xinh đẹp hai bên bờ. Trong chừng 1 giờ đồng hồ du khách sẽ được trải nghiệm những cảm giác khác lạ. Ngắm cầu cảng, bến bờ, sông nước cảnh quan đẹp bình yên và có chút nên thơ rất đặc biệt. Trên tuyến thủy trình này, khi đi qua gần Bảo tàng Hàng hải bạn sẽ dễ dàng nhận ra bản sao con tàu Flor De la nổi tiếng của Bồ Đào Nha.
Thật thú vị phải không du khách? Du ngoạn bằng du thuyền dọc sông Malacca thực sự là một hành trình du ngoạn sông nước tuyệt vời.
Tòa thị chính cũng như hầu hết các kiến trúc cổ khác ở Malacca được sơn màu đỏ. Trước đây, tòa nhà này từng là văn phòng của Thống đốc và Phó thống đốc Hà Lan, sau đó được dùng làm trường học để dạy tiếng Anh miễn phí dưới thời đô hộ của Anh. Ngày nay, nơi đây là bảo tàng Lịch sử và Dân tộc học, nơi lưu giữ những trang phục truyền thống và đồ tạo tác qua nhiều thời kỳ lịch sử của Melaka.
Bảo tàng cung điện vương quốc Malacca là bản sao của cung điện dưới triều vua Mansur Shah (1456 – 1477), công trình này được xây dựng lại vào năm 1984 nhằm mục đích bảo tồn lịch sử của vùng. Cung điện có rất nhiều bức tranh mô tả cuộc sống thời bấy giờ như hình ảnh những quan lại, thương nhân… chờ bên ngoài sảnh chính để cống nạp và gửi tấu sớ tới nhà vua. Mặt trước của cung điện được xây dựng với hơn 1300 chi tiết là điểm nhấn của tòa kiến trúc này.
Quảng trường Hà Lan, hay còn được gọi là Quảng trường Đỏ nhờ sắc màu rực rỡ của kiến trúc Hà Lan, là một địa điểm không thể không đến nếu đặt chân lên Malacca. Tại đây, du khách sẽ ngỡ ngàng như thể đang ở giữa châu Âu, với những dãy nhà cổ cao hai, ba tầng sơn màu đỏ hay màu cam điểm xuyết thêm nét xanh của khung cửa sổ hay hàng cây rì rào trong gió. Nổi bật trong trong đó là Tòa nhà The Stadthuys được xây dựng vào năm 1650 để làm dinh thự cho Thống đốc và sĩ quan Hà Lan, được xem là hình mẫu hoàn hảo cho kiến trúc Hà Lan thời bấy giờ, và được xem là công trình kiến trúc Hà Lan lâu đời nhất ở phương Đông.
Ngay cạnh là Nhà thờ Christ Church. Nhà thờ Christ được xây dựng vào thế kỷ 18 sau khi Hà Lan chiếm Malacca từ người Bồ Đào Nha, là một trong những biểu tượng của thời kỳ này. Ban đầu, nhà thờ có màu trắng nhưng đến năm 1900, nó được sơn lại màu đỏ như hầu hết các công trình khác. Một số bia đá bên trong nhà thờ được khắc với nhiều thứ tiếng như tiếng Hà Lan, tiếng Anh, tiếng Bồ Đào Nha và tiếng Ắc-mô-ni. Ngày nay, những bia đá này cung cấp một cái nhìn thú vị về thời kỳ thuộc địa trước đây.
Đây nơi tập trung hầu hết du khách đặt chân đến Malacca. Một lý do khá đơn giản: đây là nơi lý tưởng nhất cho việc “tự sướng”. Nơi đó, có cả tháp đồng hồ, đài phun nước, vườn hoa nhỏ đầy màu sắc và cách đó không xa có cả cối xay gió cho những người có “tâm hồn Don Quixote”.
Từ vị trí này, du khách sẽ bắt gặp vô số xích lô đủ màu sắc sẵn sàng đưa du khách dạo quanh khu phố cổ kính này. Khác với xích lô nhã nhặn ở Việt Nam, xích lô Malacca đủ sắc màu, đủ kiểu trang trí, từ những bông hoa xếp hình giản đơn, đến cả Hello Kitty, mèo máy Doraemon hay nữ hoàng băng tuyết của Frozen. Đã vậy, những “bác tài” ở đây cũng khá “xì tin”, sẵn sàng tạo kiểu cười thật tươi khi bạn giơ máy ảnh ra chụp họ. Từ trong xe vang lên nhạc xập xình, cập nhật cả những bài thời thượng. Đây có lẽ là âm thanh sôi động nhất ở thành phố tương đối tĩnh lặng này.
Gần đó là pháo đài A’Famosa, một trong số ít những kiến trúc châu Âu lâu đời còn sót lại ở châu Á, được xây dựng vào đầu những năm 1500 trên một đỉnh đồi ven biển nhằm mục đích bảo vệ Melaka sau khi bị vương quốc Hồi giáo hay có thể là từ một quốc gia châu Âu khác chinh phục.
Không lâu sau khi trở thành thuộc địa của Hà Lan, pháo đài đã được bàn giao cho người Anh để ngăn cho Melaka không rơi vào tay Napoleon. Sợ rằng Malacca sẽ bị chiếm đóng, người Anh đã phá hủy pháo đài. Nhờ vào sự thuyết phục của Sir Raffles – người sáng lập Singapore, một cổng của pháo đài đã được giữ lại cho tới ngày nay. Giờ đây, trong cơn mưa nhạt nhòa, trước cánh cổng loang lổ dấu vết quá khứ, chỉ còn sót lại những cỗ pháo, xe chiến đấu… đứng trơ trọi như chứng tích một thời khắc lịch sử đầy biến động ở xứ sở thanh bình này.
Leo lên trên ngọn đồi cao xanh mướt đằng sau pháo đài, lặng nhìn không gian êm dịu của Malacca, tiếng nói của quá khứ như vọng về, lẩn quất trong khung cảnh vịnh Malacca bên bờ Ấn Độ Dương xa xa. Trên đỉnh đồi là tàn tích của nhà thờ St. Paul 500 tuổi. Giống như hầu hết những vết tích khác ở Malacca, nơi đây chỉ còn bức tường đá lạnh lẽo, những ngôi mộ cũ, và tượng Saphia cụt tay in hình giữa nền trời. Ở đó, có một chàng hát rong với cây guitar trong tay, ngân nga những ca khúc xưa của thế giới.
Băng qua cây cầu vắt qua con sông Malacca về phía Tây là khu phố mang đặc trưng của sự giao thoa văn hóa Mã-Hoa của cộng đồng người Baba Nyonya (tên gọi chỉ những người lai giữa người Hoa di cư đến và người Mã bản địa), với kiến trúc đặc trưng của khu phố cổ, khiến ta không khỏi nhớ đến vẻ đẹp cổ kính, hiền hòa của Hội An, thấp thoáng những gian hàng đồ lưu niệm xinh xắn độc đáo, những bộ trang phục truyền thống, những chiếc túi tinh xảo, hay những pho tượng gỗ cổ. Do là khu phố cổ, không gian đường đi không phải là rộng, nhưng ô tô cũng có thể qua lại dễ dàng mà không hề ách tắc.
Dạo qua các con phố là những ngôi nhà và cửa hàng Peranakan nhiều màu sắc. Thưởng thức ẩm thực ở nhà hàng Peranakan không chỉ đơn giản là ở những món ăn ngon mà còn ở cả cách bài trí. Thiết kế ở Peranakan như gia vị cho thú trải nghiệm ẩm thực ở đây với nhiều đồ cổ quý hiếm như kiệu cưới truyền thống, giường gỗ tinh tế, những bức tường gắn hình ảnh đồng xu cổ… để du khách có thể cảm nhận những giá trị văn hóa thú vị ở nơi đây…
Trong ráng chiều buông nhẹ, còn gì tuyệt hơn khi ngồi trong một quán cà phê nhỏ bên dòng Malacca hiền hòa, ngắm nhành hoa nở bên sông, những đôi tình nhân sóng bước, những chiếc xích lô đủ màu qua lại, tay cầm lên tách cà phê đưa đến bên miệng, mùi cà phê thơm nức hòa quyện trong bầu không khí êm đềm, cuộc sống dường như trôi chậm lại, tâm hồn con người như đang phiêu du trên các đám mây, giữa thảm cỏ rì rào tiếng gió, trên môi thoáng nụ cười nhè nhẹ.
Malacca không chỉ đưa du khách vào cõi mộng bởi những cảnh đẹp miên man, mà còn thu hút du khách bởi những món ăn đặc sắc. Ở Malacca, nổi tiếng nhất vẫn là món cơm gà Hải Nam, và quán nổi tiếng nhất là Famosa trên đường Jonker.
Gà được bán theo 1/4, 1/2 hoặc cả con, thịt mềm, nước sốt đặc trưng. Món cơm gà viên cũng khá ngon nhé. Cơm được trộn với thịt gà và viên lại, 1 viên là 0.3RM. Quán có mỳ hoành thánh cũng ngon nữa. Ăn xong có thể “chén” thêm Herbal jelly (giống sương sa của mình í), ngon và mát, ăn cùng với mật ong.
Các món ăn vặt ở Malacca có thể kể đến đá bào, chè ở quán 88 đường Jonker (thường hay hết sớm, trước 9 giờ tối). Đầu đường Jonker có Hardrock cafe và quán trà sữa OChado cũng khá tuyệt. Ngoài ra, du khách cũng có thể ăn thử một số món như bánh củ cải, các loại há cảo, bánh nướng nhân bắp, sầu riêng, đậu đỏ….
Ở khu vực Đông Nam Á hay Châu Á, có lẽ không dễ gì tìm kiếm thấy một thành phố nào như thành phố cổ Malacca của Malaysia. Trong những nét cổ ở đây, đều có sự ẩn hiện những yếu tố hiện đại, trong nền văn hóa truyền thống đều có đan xen văn hóa du nhập từ nhiều hoàn cảnh, nhưng đều mang lại một cảm nhận hài hòa gần gũi và không hề có khoảng cách quá cách biệt giữa các nền văn hóa ấy. Có lẽ chính điều này đã tạo nên nét đặc biệt và sự lôi cuốn mạnh mẽ của Malacca đối với khách du lịch đến đây cùng vé máy bay giá rẻ của Airbooking.
